「人々の心を驚かせるのが大好きです」: ミョウバンは宇宙発見を世界に伝えるのに貢献しています

ニューメキシコ州国立電波天文台の超大型アレイ (VLA) の電波受信アンテナの前に立つケリー・レポさん (写真提供：ケリー・レポ)

発行日: 2023 年 8 月 17 日

デビッド・ゴールドバーグ著

ケリー・レポ彼女は現実のリサ・シンプソンであると冗談を言うのが好きです。 知性と行動力で知られる有名な漫画のキャラクターと同じように、トロント大学芸術科学部の卒業生である彼女は、自称「オタク」であり、科学への愛を耳を傾けてくれる人なら誰とでも共有します。

「人々の心を驚かせるのが大好きです」とレポは言います。彼女は 2015 年にデビッド A. ダンラップ天文学・天体物理学科で博士号を取得し、現在はメリーランド州ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所で教育および支援の科学者を務めています。

Lepo は、天文台の発見を世界に伝えることで、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡をサポートしています。 彼女は、有名な宇宙船のシステムを監督し、科学者の望遠鏡の時間をスケジュールし、データを記録する同じ研究所で働いています。

Lepo 氏は、T 大学は TA としての広報スキルを磨き、カナダ最大の天文学部門の信頼できる専門家としてメディア露出を受けるのに最適な場所だったと述べています。 彼女はまた、大勢の聴衆を教育し、宇宙に関する複雑な理論を伝える方法も学びました。

「一流の天文学者たちから、権威がありながらも育成に適した環境で学べるのは、素晴らしい経験です」とレポ氏は言う。 「初めてトロントに降り立ったときのことを覚えています。自分が世界のトップ大学の一つにいることを実感しました。」

Lepo 氏は博士課程の研究中に、超新星爆発の一種として爆発する星を調査し、その爆発が 2 つの白色矮星の衝突によって引き起こされたのか、それとも 1 つの星が別の星に質量を移動させることによって引き起こされたのかを判断しました。 彼女はチリとオーストラリアの望遠鏡操作者に、天の川を周回する小さな銀河である小メゼラン雲にある数千の星からデータを収集するよう指示した。 結局、彼女は物質移動によって超新星が引き起こされたという証拠を見つけることはできませんでしたが、彼女の研究はこの分野の研究に重要な貢献となりました。

「他の研究では、天文学者はこれらの超新星を使用して宇宙の膨張の歴史を解明しました。 彼らは、私たちの宇宙が膨張しているだけでなく、その膨張が加速していることを発見しました」とレポ氏は言う。 「最終的には、すべての銀河が互いに遠く離れてしまい、私たち全員が島宇宙に住むことになるでしょう。」

彼女の博士課程アドバイザーである教授マルテン・ファン・ケルクウェイク、レポは有能で意欲的な天文学者だったと述べています。

「彼女には自分の研究を誇りに思う十分な理由があります」とファン・ケルクワイク氏は言う。 「そして、私は彼女が博士号を取得するまでに行った仕事にいつも感謝していました。」

2013 年、レポは、カナダ理論天体物理学研究所 (CITA) が部分的に後援するプログラムである、初の西アフリカ若手天文学者のための国際サマースクールの主要主催者でした。

レポはまた、古代マヤ人の 2012 年の終末予言がメディアで報道される中、信頼できる天文学の代弁者としての評判を高めました。レポは、殺人的な太陽フレアや、地球との衝突コースにある謎の暴走惑星に関する神話の誤りを暴きました。

この経験は、学際的なアプローチをとった黙示録に関する芸術と科学のクラスでの TA の任務を補完するものでした。

「天文学の専門家、英語の専門家、社会学の専門家が協力してコースを教えてくれました」とレポ氏は言います。 「複数の主題にわたって同じトピックにどのようにアプローチできるかを見るのは非常に興味深いものでした。」

レポさんは、教室の内外での功績が評価され、2014 年にリーダーシップ、教育、研究において優れた大学院生に贈られるフィールダス賞を受賞しました。

卒業後、レポはゴンザガ大学で物理学を教え、その後マギル大学のマギル宇宙研究所の初代コーディネーターになりました。