ピッツバーグ・スティーラーズがゲール語ゲームと連携してアイルランドのファン層を拡大

アイルランド経済は、ダブリンでのノートルダム・フットボールの試合によって後押しされている。 ピッツバーグ・スティーラーズも恩恵を受けている。

NFLチームは先週末、ダブリンにフロントオフィスの代表を置き、アメリカンフットボールの取り組みを支援し、NFLの国際的な観客拡大の一環としてアイルランドと北アイルランドでのマーケティング権を持っているため、アイルランド市場に関する情報収集を行った。

チームは将来的にクローク・パークでのレギュラーシーズンの試合を視野に入れて、有力なゲーリック・アスレチック・アソシエーションと提携しているが、約束はされていない。

同チームの事業開発・戦略担当ディレクターであるダニエル・ルーニー氏は、金曜日の夜にドニーブルック・スタジアムを訪れ、アイルランドチームが参加するアマチュア・アメリカン・フットボールの試合を視察した。 彼はコイントスを行い、キックチャンピオンに輝いた。

「何よりもまず、アメリカンフットボールをアイルランドの南北に広めること、そして、私たちが愛するスポーツを、共感を呼ぶであろうスポーツに飢えた国に届けることです」とルーニーはアイリッシュ・ウルフハウンズの試合の傍らでAP通信に語った。 「ゲームを成長させ、アイルランドの人々とともにスティーラーズのブラン​​ドを成長させることが私たちの目標です。」

ルーニーは満員のアビバ・スタジアムで行われる土曜日の試合に観戦する予定で、主催者のジョン・アンソニー氏とパドリック・オケイン氏と連絡を取っていると述べた。

スティーラーズの社長アート・ルーニー２世の息子であるルーニー氏は、「我々はアメリカンフットボールの競技を盛り上げようとしている市場の人々に会っている」と語った。 「ジョン・アンソニーと彼のグループは、このカレッジシリーズで素晴らしい仕事をしてくれたので、私たちは彼らから学び、間違いなく彼らをサポートしたいと思っています。」

しかし、チームのアイルランド計画の鍵となるのは、GAAとのつながりだ。 この組織は、ゲール フットボールやハーリングなどのゲール ゲームを管理および促進しています。 しかし、同様に重要なことは、アイルランド独立におけるその歴史的重要性を考慮すると、GAA はアイルランド社会に多大な影響力を持っているということです。

ゲールゲームは、サッカーやラグビーを抑えて、この国で最も人気のあるスポーツとして投票で選ばれました。

スティーラーズはプレシーズンゲーム3試合をGAAのストリーミングプラットフォームで無料視聴できるようにした。

「私たちはクローク・パークとGAAと非常に良い関係を築いており、そこでは常にコミュニケーションが行われており、彼らがスポーツ組織を運営する方法に本当に賞賛し、彼らから多くのことを学んでいます」とルーニーは語った。

「スポーツコミュニティにどのようにアプローチするかがおそらく最大の課題だ」と彼は付け加えた。 「私たちは、ハーリングであろうとゲーリックフットボールであろうと、アイルランドの人々がクロークパークについてどのように感じているかを知っているので、アメリカンフットボールも同様の位置づけにしたいと考えています。 確かに、チャットするのに最適なグループです。」

チームは最近、スティーラーズのサポーターでトロイ・ポラマルの大ファンでもあるゲール系サッカー選手のパウディ・クリフォードをフィーチャーした「アイリッシュ・スティーラーズ」ポッドキャストを開始した。 シーズン中の観戦パーティーがダブリンで計画されており、スティーラーの偉人か二人が出演するはずだ。

収容人数 82,300 人のクローク パークはヨーロッパ最大のスタジアムの 1 つで、1997 年にはスティーラーズのプレシーズン ゲーム対シカゴ ベアーズの試合が開催されました。アイルランドではレギュラー シーズンの試合が開催されたことはありません。

もう一つのプレシーズンゲームは、先発投手がほとんどプレーせず、多くのピッツバーグファンが飛行機に乗ることもないだろうから、あまり興味を示さないだろう――土曜日のネイビー戦には推定32,000人のノートルダム大ファンが来場した。

NFL はチームに国際市場で 5 年間のライセンスを付与します。 毎年ロンドンでプレーするジャクソンビル・ジャガーズにもアイルランドでの権利が与えられた。

「私たちはゲームを成長させ、試合のような大きなイベントに向けて毎年努力し続けます。 それは私たちがスポーツを成長させようとしている方法の一部になるだろう」とルーニーは述べ、試合へのコミットメントは一切行われていないことを繰り返した。

アイルランド系アメリカ人のルーニー家には、この国との長い歴史があります。 故ダニエル・M・ルーニー氏は2009年から2012年まで駐アイルランド米国大使を務めた。

多くのアイルランド人にとって、アメリカンフットボールは依然として謎のままです。 今週末の新聞のスポーツ面はラグビーワールドカップに向けた盛り上がりでいっぱいです。 アイリッシュ・インデペンデント紙は、「あおり運転」やボディーペインティングなどの伝統について地元住民に案内する記事を掲載した。